В результаті куріння до організму потрапляє нікотин – речовина, яка викликає залежність. Якщо курець із нікотиновою залежністю кидає курити, тобто його організм більше не отримує звичну дозу нікотину, виникає синдром відміни/ абстинентний синдром або «нікотинова ломка».
Синдром відміни може виникнути у перші чотири — дванадцять годин після припинення куріння та мати як фізичні, так і психологічні прояви.

Фізичні прояви:

◦ сильне бажання закурити◦ задишка
◦ головний біль◦ брадикардія
◦ запаморочення◦ слабкість
◦ тремтіння рук◦ пітливість
◦ труднощі з концентрацією◦ сильний кашель
◦ підвищення артеріального тиску◦ алергічні реакції
◦ тахікардія◦ підвищення апетиту

Психологічні прояви:

◦ дратівливість◦ депресія
◦ відчуття тривоги◦ безсоння
◦ напруження◦ надмірне збудження

Ці симптоми можуть проявлятися по-різному у різних людей: деякі курці переживають синдром відміни інтенсивніше, ніж інші. Усі ці прояви носять тимчасовий характер, досягаючи максимальної інтенсивності в перші 24-72 години і знижуються протягом наступних 3-4 тижнів, допоки організм не пристосується до життя без нікотину. Приблизно у 40% пацієнтів симптоми можуть тривати довше, ніж 3-4 тижні. Окрім того, існують ефективні методи, які допомагають пережити період синдрому відміни. Їх поділяють на два основних типи: когнітивно-поведінкова терапія та фармакологічна терапія.